Portainjerto e injertado

Después de la invasión filoxérica, los viñedos autóctonos quedaron seriamente dañados en sus raíces y hubo necesidad de pensar en reconstruirlos. Se recurrió precisamente a las vides típicas de zonas filoxéricas. Si esta plaga vino de Norteamérica, la solución vino también de allá, donde convivían vides y plaga. Se reconstituyeron los viñedos europeos sobre una raiz americana resistente a la filoxera y con una parte aérea productora de uva europea, ya que la uva de vid americana es deficiente. De este modo, casi todos los viñedos actuales constan de un pie o portainjerto de vid americana y un injerto de vid tradicional de la zona.

Otra circunstancia vino a condicionar esta operación del injertado. Se trata de la resistencia química de la raiz de vid americana. Esta vid aguanta peor que la europea la llamada caliza activa del suelo, que en Rioja puede ser abundante.

Por lo tanto, el panorama del viticultor ante el ataque filoxérico fue la búsque de raíces americanas resistentes a la caliza de sus viñedos. Pero otros condicionamientos, además de la caliza, cuentan a la hora de elegir un portainjerto, como son:

• Profundidad el suelo cultivable
• Variedad de vid europea que ha de injertarse
• Sequía de la zona
• Salinidad del suelo

¿Qué pasa si el viticultor no injerta? Si el viticultor planta la viña sin injertar, podría hacerlo con vid europea que es atacable por la filoxera y sus raices no sueldan con prontitud el ataque del insecto, llegando su vida productiva tan sólo a unos veinte años. Pero si no injerta, también puede suponer que planta vid americana, en cuyo caso la cepa resiste durante largo tiempo en el terreno con rusticidad, pero produce unas uvas inadecuadas para vinificar y rechazables por el mercado por un componente de color llamado "malvina".

La vid europea de cuyas variedades conseguimos nuestros vinos es la denominada científicamente Vitis vinífera, mientras que las vides americanas de las que proceden los portainjertos resistentes a la filoxera son las especies: Vitis rupestris, Vitis riparia,Vitis labrusca,Vitis berlandieri.

De los cruces experimentales de estas especies americanas surgen los portainjertos que son muy numerosos. En la práctica riojana, los más comunes son:

La operación de injertado es la unión por soldadura de corte reciente de portainjerto e injerto. El corte suele ser liso y oblicuo, aunque puede hacerse con encastre quebrado o con púa. Esta operación de injertado puede realizarse en el terreno donde primero se planta el portainjerto y un año después, sobre el terreno, se injerta. Este es el sistema tradicional riojano. Además se puede operar con el injerto llamado de "taller", que es la unión de injerto y portainjerto en un local, para después plantarlo en la viña. Así se gana un año en el proceso de formación de la viña. Y recientemente se usa el sistema de "pote", que son injertos realizados en taller y arraigados en vivero, del cual se trasplantan a la viña con una porción de suelo que envuelve las raíces y mediante un pequeño cubo perforado que se degrada después en el terreno.